執筆者
しゃばなこどもクリニック
院長 謝花幸祐
資格
- 日本小児科学会 小児科専門医
- 日本リウマチ学会 リウマチ専門医
- エピペン処方医
- 舌下免疫療法薬処方資格
主な所属学会
- 日本小児科学会
- 日本リウマチ学会
- 日本小児リウマチ学会
- 日本アレルギー学会など
アレルギー発症のメカニズム
アレルギーは、体を守るための免疫の働きが特定の物質に対して過剰に反応することで起こります。本来、免疫はウイルスや細菌などから体を守るための大切な仕組みですが、アレルギー体質の人では花粉や食べ物、ダニなどに対しても反応してしまうことがあります。
子どものアレルギー疾患には、食物アレルギー、アトピー性皮膚炎、喘息、アレルギー性鼻炎などがありますが、これらはすべて免疫の働きが関係しています。アレルギーがどのように起こるのかを理解することは、症状への対応や予防を考えるうえでも大切です。
免疫の働き
私たちの体には、細菌やウイルスなどの異物から体を守るための免疫という仕組みがあります。免疫は体にとって有害なものを見つけると、それを排除しようと働きます。
通常は体に害のあるものだけに反応しますが、アレルギー体質の場合、花粉や食べ物など本来は無害なものにも免疫が反応してしまいます。この過剰な免疫反応がアレルギー症状を引き起こします。
アレルギー反応の仕組み
アレルギーは、次のような流れで起こります。
1.アレルゲンと呼ばれる原因物質が体内に入る
アレルギーの最初のきっかけは、花粉やダニ、食べ物などのアレルゲンと呼ばれる原因物質が体内に入ることです。これらは通常であれば体にとって大きな害はありませんが、体質によっては免疫が反応しやすい物質となります。アレルゲンは呼吸や食事、皮膚などを通して体内に入ることがあります。
2.免疫がその物質を異物として記憶する
体内に入ったアレルゲンを免疫が異物として認識すると、その情報を体が記憶します。これは次に同じ物質が体内に入ってきたときにすぐ反応できるようにするための仕組みです。この段階ではまだアレルギー症状が現れないことも多くあります。
3.再び同じ物質が体内に入る
その後、同じアレルゲンが再び体内に入ると、以前に記憶された情報をもとに免疫がその物質をすぐに認識します。体は異物を排除しようとして免疫反応を起こし、アレルギー反応の準備が始まります。
4.免疫が過剰に反応して炎症が起こる
免疫が強く反応すると、体内でヒスタミンなどの化学物質が放出され、炎症が起こります。その結果、くしゃみや鼻水、かゆみ、咳、湿疹などのアレルギー症状が現れます。こうした反応が、アレルギーの症状として体に表れる仕組みです。
アレルゲンとは
アレルギーの原因となる物質をアレルゲンと呼びます。アレルゲンにはさまざまな種類があります。
- 花粉
- ダニ
- ハウスダスト
- 食べ物
- 動物の毛やフケ
人によって反応するアレルゲンは異なり、複数の原因が関係していることもあります。
子どものアレルギーとアレルギーマーチ
子どものアレルギーでは、成長とともに症状の種類が変化していくことがあります。このようなアレルギーの変化をアレルギーマーチと呼びます。
乳児期にはアトピー性皮膚炎や食物アレルギーが見られることが多く、成長とともに喘息やアレルギー性鼻炎などが現れることがあります。
すべての子どもに起こるわけではありませんが、皮膚の状態を整えることなどがアレルギーの発症を抑えることにつながる可能性もあると考えられています。
生活環境との関係
アレルギーの発症には体質だけでなく、生活環境も関係しています。
- ダニやハウスダストの多い環境
- 花粉の多い季節
- ペットの毛やフケ
- 生活環境の変化
こうした要因が重なることで、アレルギー症状が現れることがあります。そのため、治療だけでなく生活環境を整えることも重要です。
茨木市で子どものアレルギー相談をお探しの方へ
しゃばなこどもクリニックでは、茨木市平田周辺で子どものアレルギー診療を行っています。食物アレルギー、アトピー性皮膚炎、小児喘息、アレルギー性鼻炎など、子どものアレルギー疾患について幅広く対応しています。
アレルギーの仕組みや症状について不安がある場合は、丁寧に説明しながら診療を行っています。
お子さまのアレルギー症状や体質について気になることがありましたら、どうぞお気軽にご相談ください。